Введение

На сегодняшний день в секторе Hi-End видеокарт противостояние между nVidia и ATI обострилось. Этому способствовали выход новых видеочипов GeForce FX 5950 Ultra и Radeon 9800 XT. Но сегодня большинство производителей видеокарт уже осознали, что для продвижения своих видеокарт на рынке недостаточно просто выпустить их первыми, недостаточно вложить в комплект дополнительные компакт-диски. Как и в старые-добрые времена, производители видеокарт начинают устанавливать необычные кулеры и даже изменять дизайн. Сегодня мы рассмотрим пять видеокарт, наиболее интересных и выделяющихся среди конкурентов. Так как мы имеем дело с Hi-End сектором, то не побоюсь назвать их лучшими из лучших.

После выхода Radeon 9800 XT, многие пользователи задавали вопрос - стоит ли покупать "XT" версию или имеет смысл сэкономить немного и приобрести Radeon 9800 PRO? А может быть, стоит взять GeForce FX 5950 Ultra? Вообще, в секторе Hi-End экономия не считается признаком хорошего тона, но вот выяснить, изменился ли мир с выходом Radeon 9800 XT, не помешает. Потому что выбор действительно хороший - ещё недавний "король" Radeon 9800 PRO, его приемник Radeon 9800 PRO с 256 Мб памяти на борту, передавший пальму первенства Radeon 9800 XT, или вообще GeForce FX 5950? Если вы ещё не решили, что приобрести себе, читайте дальше.

Но прежде всего, давайте внесём ясность в характеристики видеокарт и сравним возможности видеочипов GeForce FX и Radeon 9800.

*1 - Частоты видеокарт на ядре GeForce FX в 2D режиме занижены, чтобы видеокарта меньше грелась, поэтому здесь указаны номинальные частоты GeForce FX в 3D режиме.

*2 - Ядро NV38 может работать в режимах 8x1 или 4x2. В зависимости от используемого приложения, скорость заполнения без мультитекстурирования у этих чипов будет различной.

SmartShader 2.1

Технология F-Buffer, реализованная в чипах Radeon 9800. Это буферизация в процессе исполнения шейдеров, позволяет разработчикам игр использовать пиксельные и вершинные инструкции бесконечной длинны. Суть технологии в том, что после обработки пикселя инструкцией (шейдером), он заносится в специальный буфер и может быть вызван оттуда, чтобы быть снова обработанным той же инструкцией. Перед тем, как пиксель будет записан во фреймбуфер, он может быть обработан шейдерами много раз, практически до бесконечности. Для сравнения, Radeon 9700 PRO обрабатывал до 64 шейдеров в секунду. Те же пиксели, которые обрабатываются шейдерами за один проход, минуя F-Buffer будут записываться прямо во фреймбуфер для вывода на экран. Таким образом, экономится полоса пропускания видеопамяти и увеличивается эффективность выполнения шейдеров. А возможность накладывать шейдеры бесконечное число раз позволяет создавать потрясающие эффекты изображения. Правда, для этого приложение должно быть оптимизировано под новые чипы Radeon.

SmoothVision 2.1

SmoothVision 2.1 - это технология сглаживания с некоторыми оптимизациями скорости и качества. В своих чипах R350/R360 компания ATI внесла оптимизации в контроллер памяти. Теперь с применением сглаживания Anti-Aliasing скорость должна будет падать не так сильно. Это позволит играть в высоких разрешениях с четырёхкратным и шестикратным полноэкранным сглаживанием. Кроме того, при сглаживании используется гамма-коррекция, благодаря чему повышается качество картинки в 3D. ATI с гордостью заявляет, что SmoothVision 2.1 имеет самое высокое качество сглаживания из всех существующих сегодня технологий.

Hyper Z III+

HyperZ III+ - это третье поколение технологии экономии полосы пропускания памяти. Теперь чипы Radeon 9800 PRO и Radeon 9800 XT экономят не только на Z-буфере, но и на буфере шаблонов. Мы уже привыкли к тому, что современные видеокарты не накладывают текстуры на те полигоны, которые не видны в кадре. Это - технология оптимизации Z-буфера. Вспомните современные компьютерные игры и вы согласитесь с нами, что львиная доля сцены в одном кадре просто не видна. Теперь видеокарты на чипах GeForce и Radeon научились не делать лишнюю работу. Но специалисты считают, что ещё не всё должным образом оптимизировано. ATI вводит оптимизацию буфера шаблонов (Stencil Buffer). Буфер шаблонов используется для создания фотореалистичных теней в 3D-приложениях. Такие игры, как DOOM 3, будут активно использовать буферы шаблонов и создавать с их помощью настоящие динамические тени. Оптимизируя одновременно буфер шаблонов и Z-буфер (почти в 24 раза), удаётся экономить полосу пропускания видеопамяти почти в 9 раз. Конечно, это положительно скажется на производительности в играх. В 9 раз, наверное, скорость в играх не вырастет, но повысится существенно.

В свою очередь у компании nVidia есть такие продвинутые технологии, как UltraShadow, позволяющая быстро обсчитывать тени от объектов, технологии Early HSR и Early Z Cull для отсечения невидимых поверхностей на ранней стадии обсчёта и т.д. Технологически, решения от ATI более продвинуты, но видеочип NV38 от nVidia работает на более высокой частоте. Как и в случае AMD-против-Intel, мы имеем на руках выбор - технологии против мегагерц.

Ну что же, не будем задерживать вас и перейдём к рассмотрению первой видеокарты в нашем обзоре.

HIS Excalibur ICEQ 9800 PRO Platinum

Компания HIS, чья продукция не очень широко распространена н а территории России, тем не менее, является не безымянным брэндом, а довольно крупным производителем видеокарт, на чьих фабриках ежемесячно производится до 400 000 графических плат. И зачастую HIS одной из первых заявляет о выпуске той или иной видеокарты на новом чипе от ATI. В нашем обзоре участвует флагман видеокарт серии Excalibur - плата ICEQ 9800 PRO Platinum. Слово "ICEQ" в названии платы означает, что она имеет специальную систему охлаждения, о которой, впрочем, мы сейчас вам расскажем. Данная видеокарта имеет 256 Мб видеопамяти на борту и построена, как вы, наверное, уже догадались, на чипе ATI Radeon 9800 PRO, до недавнего времени, бывшем флагманом в модельном ряду ATI.

Видеокарта поставляется в большой картонной коробке, открывающейся наподобие книжки. В коробочке имеется прозрачное окно, через которое видна сама плата, а точнее её кулер.

Разумеется, в такой большой коробке должно многое поместиться. А именно:

• Шесть компакт-дисков с программным обеспечением

  • Драйверы

  • Полная версия игры Ballistics

  • Полная версия RPG-игры Zanzarah: The Hidden Portal

  • Комплект из шести демо-версий игр

  • CyberLink PowerDVD XP

  • CyberLink PowerDirector 2.5 VE

• S-Video кабель

• Композитный видеокабель (RCA-RCA)

• Переходник S-Video - RCA

• Переходник DVI-VGA

• Кабель питания PC-Plug

• Инструкция пользователя

• Сама видеокарта HIS Excalibur ICEQ 9800 PRO

Программное обеспечение, как и весь комплект поставки, выглядит вполне стандартно. Очень хорошо, что вместе с видеокартой поставляется не только RCA-кабель, но и кабель S-Video. В остальном же, как говорится, всё на месте и без излишеств. А раз так, обратим внимание на саму видеокарту.

Видеокарта впечатляет сразу, как только достаёшь её из коробки. Действительно, если для плат на чипах nVidia кулер, занимающий дополнительный соседний слот - обычное дело, то для Radeon-ов - это экзотика. Да, изюминка видеокарты от HIS - это система охлаждения DHES (Direct Heat Exhaust System), система прямого отвода тепла. Она одновременно напоминает и систему охлаждения Abit OTES, и тот кулер, который nVidia устанавливала на свои видеокарты класса Hi-End. Но в отличие от тех кулеров, основной задачей которых было охлаждение горячих видеочипов nVidia GeForce FX, система DHES установлена для того, чтобы максимально снизить шум видеокарты и несмотря на свои габариты и внушающий внешний вид, работает очень тихо. На лицевой панели видеокарты, как мы видим, располагаются 15-контактный D-mnf выход на аналоговые мониторы, DVI-выход на цифровые панели, S-Video ТВ-выход и... тумблер. Этот тумблер имеет два положения и он переключает режимы работы кулеры - "High" и "Low".

Сам кулер изготовлен компанией Arctic Cooling, довольно известной в кругах оверклокеров. Система охлаждения использует огромный алюминиевый радиатор и довольно большой вентилятор. Сам кулер имеет размеры 185x84x34 мм, его масса составляет 285 грамм. Частота вращения лопастей вентилятора - 2400 или 1200 оборотов в минуту, в зависимости от выбранного режима работы.

Радиатор кулера имеет большую толстую подошву, поднимающую его над поверхностью видеокарты. Эта подошва выполнена из алюминия, поэтому эффективность кулера будет не намного выше, чем если бы использовался кулер класса OTES с медным основанием. Радиатор здесь так же довольно простой, выполненный по технологии выдавливания, но благодаря его большим размерам, можно предполагать, что эффективность данной системы охлаждения на высоте. Впрочем, мы проверим это при разгоне.

С обратной стороны видеокарты кулер крепится стальной скобой с пластиковым кожухом. Чтобы укрепить такую систему охлаждения, естественно, потребуются большие усилия и пластиковый кожух скобы, не проводящий электрический ток, здесь выполняет роль как бы вторичной скобы крепления.

На видеокартах с чипами Radeon 9800 PRO и 256 Мб DDR SDRAM, память набрана шестнадцатью чипами DDR-II SDRAM. То есть, чипов здесь в два раза больше, чем на платах со 128 Мб памяти. Однако, шина видеопамяти та же - 256-бит. На каждом из чипов памяти установлен свой алюминиевый игольчатый радиатор. Оно и понятно, ведь здесь память работает на частоте 700 МГц и очень сильно греется. К тому же, благодаря конструкции системы охлаждения, вентилятор не обдувает чипы памяти видеокарты. Маркировка памяти скрыта от посторонних глаз радиаторами,

Разгон

Номинальные частоты HIS Excalibur ICEQ Radeon 9800 PRO составляют 380/700 МГц, что соответствует эталонным частотам видеокарт на Radeon 9800 PRO с 256 Мб памяти. Учитывая солидность системы охлаждения, мы ожидаем серьёзных результатов разгона, хотя, конечно же, понимаем, что разгонный потенциал видеокарты зависит от многих параметров и не только от кулера. Чтобы результаты разгона в минимальной степени зависели от температуры в корпусе ПК, тестирование проводилось с открытыми стенками корпуса, так что к видеокарте был обеспечен постоянный поток прохладного воздуха из помещения.

Ядро видеокарты заработало на частоте 450 МГц, но после непродолжительного тестирования появились артефакты изображения, скорее всего, из-за перегрева. Частоту пришлось опустить до 440 МГц, на которой плата работала стабильно. С памятью пришлось повозиться. И без того быстрая DDR-II SDRAM, работала на начальной частоте 700 МГц. В процессе разгона чипы памяти перегревались и шаг за шагом приходилось снижать их рабочую частоту. После долгих колебаний удалось достигнуть максимально стабильной рабочей частоты - 390 (780) МГц. Неплохой старт для видеокарты с такой системой охлаждения. Посмотрим, что покажут другие платы в нашем тесте.

В следующей видеокарте в нашем обзоре так же особое внимание уделено охлаждению, только не просто бесшумному, а абсолютно бесшумному. Это Sapphire Atlantis Radeon 9800 PRO Ultimate Edition. Что скрывается за этим длинным названием, мы уже знаем, переворачивайте страницу!

SAPPHIRE Atlantis Radeon 9800 PRO Ultimate Edition

Sapphire - основной производитель видеокарт для компании ATI. Видеокарты, продаваемые раньше под брэндом ATI, сегодня продаются под брэндом Sapphire. Единственное отличие состоит в том, что на видеокартах производства "сапфировой" компании так же, как и на платах сторонних производителей, стоит наклеечка "Powered by ATI", а не "Build by ATI", как на оригинальных видеокартах серии ATI All-In-Wonder. В остальном же, Sapphire унаследовала то высокое качество, которое было присуще продукции ATI, так что говоря об Sapphire, мы говорим об ATI и наоборот.

В модельном ряду Sapphire присутствуют очень интересные видеокарты серии "Ultimate Edition". Эти видеокарты отличаются тем, что на них используется пассивное охлаждение - огромные радиаторы производства компании Zalman (читайте обзор бесшумного кулера Zalman ZM80A-HP). За счёт большой площади радиаторов, удаётся отвести от видеокарты тепло, не используя конвекционные методы, то есть, без вентиляторов и абсолютно бесшумно. Сам по себе радиатор от Zalman стоит порядка 20$, а бесшумная видеокарта класса Hi-End - нечастое явление, поэтому платы серии Ultimate Edition заранее имеют большую стоимость, чем обычные видеокарты того же уровня.

Видеокарта Sapphire Atlantis Radeon 9800 PRO Ultimate Edition поставляется в большой картонной упаковке с обложкой, в которой сквозь прозрачное окошко видна её система охлаждения.

Комплект поставки этой видеокарты уже весьма серьёзный.

• Восемь компакт-дисков с программным обеспечением

  • Драйверы

  • Утилиты Sapphire

  • Полная версия игры Return To Castle Wolfenstein на двух компакт-дисках

  • Полная версия игры Soldier of Fortune II на двух компакт-дисках

  • CyberLink PowerDVD XP

  • CyberLink PowerDirector 2.5 VE

• S-Video кабель

• Композитный видеокабель (RCA-RCA)

• Переходник S-Video - RCA

• Переходник DVI-VGA

• Кабель питания PC-Plug

• Инструкция пользователя

• Сама видеокарта Sapphire Atlantis Radeon 9800 PRO Ultimate Edition

Очень радует, что в комплекте поставляются две весьма хорошие игры - Return To Castle Wolfenstein и Soldier Of Fortune II. Причём, это полные версии, на двух дисках каждая игра, лицензионные, с серийными номерами. В остальном же всё обычно - комплект кабелей, драйверы и инструкция пользователя.

Внешне видеокарта смотрится не менее агрессивно, чем HIS Excalibur Radeon 9800 PRO Platinum. Огромных размеров радиаторы, блестящие каким-то тёмно-серым цветом.

Верхний радиатор установлен на видеочип при помощи толстой алюминиевой прокладки. Радиатор крепится к этой подушке на шурупчиках, так что снять систему охлаждения с видеокарты будет сложно, хотя зачем снимать кулер, за который были заплачены немалые деньги, да к тому же который работает абсолютно бесшумно?

Если тепло к верхнему радиатору передаётся напрямую от видеочипа, то как же участвует в охлаждении радиатор, установленный с обратной стороны видеокарты? Здесь всё дело в уникальной конструкции Zalman, основным действующим лицом которой является изогнутая теплопроводящая трубка. Эта трубка прилегает сверху как к радиатору, так и к прокладке под ним, она забирает часть тепла с лицевой части кулера и переносит на обратную сторону. В итоге обе части кулера работают в полную силу.

Сами по себе радиаторы весят достаточно много, и поэтому для прочности видеокарты они соединяются друг с другом двумя стальными пластинами, как показано на фотографии сверху. А на фотографии ниже вы можете видеть радиатор с обратной стороны графической карты. Он такой же большой, как и передний.

Дизайн 256-мегабайтного "Атланта" от Sapphire является эталонным, поэтому никаких отличий печатной платы от предыдущей видеокарты в нашем обзоре - HIS Excalibur ICEq Radeon 9800 PRO нет. Те же элементы блоков питания, те же шестнадцать чипов DDR II SDRAM, закрытые радиаторами и маркировка их скрыта.

Разгон

Несмотря на внушительные размеры системы охлаждения видеокарты, не стоит забывать, что на ней установлен пассивный кулер, который даже на номинальных частотах в открытом корпусе раскаляется так, что до него не дотронуться. Но ведь для нас это не оправдание и мы будем разгонять любую видеокарту с любым охлаждением. Sapphire Atlantis Radeon 9800 Ultimate Edition работает по умолчанию на частотах 380/700 МГц, как и другие видеокарты на Radeon 9800 PRO с 256 Мб памяти. Медленно начинаем повышать частоты, ожидая, когда радиаторы раскалятся до бела.

Ядро видеокарты заработало на частоте 410 МГц, то есть, всего на 30 МГц выше номинала. При пассивном охлаждении это можно назвать очень хорошим результатом. Установка более высокой частоты приводила к зависанию системы. Память на этой видеокарте так же, как на HIS Excalibur Iceq Radeon 9800 PRO, не обдувалась воздухом от кулера. Но на неё действовал жар от радиаторов с двух сторон платы, поэтому она заработала лишь на частоте 370(740) МГц. В итоге разгон платы оказался несущественным - 410/740 МГц. Но при этом видеокарта продолжала работать абсолютно бесшумно! Для пассивного охлаждения какой бы то ни было разгон - большое достижение, так что здесь мы можем гордиться результатами, показанными видеокартой Sapphire Atlantis Radeon 9800 PRO Ultimate Edition.

Ну что же, перейдём к следующей видеокарте в нашем обзоре.

SAPPHIRE Atlantis Radeon 9800 XT

Следующая видеокарта в нашем обзоре - продукт производства всё той же компании Sapphire, но на самом современном видеочипе в модельном ряду - Radeon 9800 XT. Этот видеочип является разогнанной версией Radeon 9800 PRO и полностью идентичен ему по своим характеристикам. В отличие от видеокарт серии "Ultimate Edition" в модельном ряду Sapphire, данный Radeon 9800 XT с 256 Мб памяти ничем не отличается от эталонного дизайна, даже система охлаждения здесь используется стандартная, как и на большинстве других видеокарт на чипах R360. 

Видеокарта Sapphire Atlantis Radeon 9800 PRO Ultimate Edition поставляется в большой картонной упаковке, на одной стороне которой изображён доброго вида инопланетянин, а на другой имеется прозрачное окошко, сквозь которое видна сама видеокарта.

Содержимое коробки, не считая самой видеокарты, ничем особенным не выделяется. Судите сами: в комплекте к видеокарте прилагаются:

• Пять компакт-дисков с программным обеспечением

  • Драйверы

  • Утилиты Sapphire

  • Полная версия игры Tomb Raider: The Angel of Darkness

  • CyberLink PowerDVD XP

  • CyberLink PowerDirector 2.5 VE

• S-Video кабель

• Композитный видеокабель (RCA-RCA)

• Переходник S-Video - RCA

• Переходник DVI-VGA

• Кабель питания PC-Plug

• Инструкция пользователя

• Сама видеокарта Sapphire Atlantis Radeon 9800 PRO Ultimate Edition

• Регистрационная карточка, дающая право на бесплатное получение игры Half-Life 2

В общем-то, в комплекте поставляется всего одна лицензионная игра и одна "недоигра", а именно - Half Life 2. Почему "недоигра"? Потому что ещё до выпуска видеочипов ATI Radeon 9600 XT и Radeon 9800 XT компания ATI и разработчик HL2, команда Valve, заключили соглашение о комплектации каждой видеокарты на этих чипах лицензионной версией Half Life 2. Но Valve не успели закончить игру в срок и чтобы как-то выпутаться из затруднительного положения, было решено поставлять с каждой видеокартой талончик, позволяющий получить Half Life 2 бесплатно, когда выйдет игра. Любой обладатель такого талончика сможет бесплатно скачать с сайта Valve игру Half Life 2 или заказать компакт-диск с игрой, оплатив при этом пересылку. И в том и в другом случае платить придётся либо за траффик, либо за почтовые расходы. Так что игра вроде как есть, но её вроде как и нет.

Эталонный дизайн Radeon 9800 XT подразумевает использование большого медного кулера на видеокарте с 70-миллиметровым низкооборотистым вентилятором. Именно поэтому эталонная видеокарта занимает один слот AGP и должна будет работать очень тихо. Кстати, вентилятор видеокарты подключается к плате тремя проводками, а значит возможно, получится получить информацию о частоте вращения лопастей вентилятора программным методом. Так же, как и Radeon 9800 PRO, эта видеокарта питается от БП компьютера. На видеокарте установлено 256 Мб памяти DDR II SDRAM. На панельке установлены порты D-mnf, ТВ-выход S-Video и цифровой порт DVI. Видеовхода на плате нет.

С обратной стороны платы установлен медный распределитель тепла, охлаждающий видеопамять. По сравнению с 256-мегабайтными видеокартами на Radeon 9800 PRO, где на каждом чипе памяти был установлен персональный алюминиевый радиатор, система охлаждения памяти выглядит несолидно. Возможно, использование распределителя тепла вместо игольчатых радиаторов скажется на результатах разгона.

Разгон

По результатам разгона Sapphire Radeon 9800 XT можно будет судить о разгоне всех видеокарт на этом видеочипе, имеющих эталонную систему охлаждения, такую же, как у нашей видеокарты. Номинальные частоты Sapphire Radeon 9800 XT составляют 412/730 МГц. Ну что же, посмотрим, насколько эти частоты удастся повысить.

Ядро видеокарты заработало на частоте 450 МГц и на этом пороге скорости видеокарта продолжала стабильно работать сколь угодно долго. Правда, на более высокой частоте уже появляются артефакты изображения. Учитывая то, что кулер видеокарты работал очень тихо и что перед нами изначально более быстрый видеочип, можно назвать полученные частоты очень хорошими. Что касается частоты памяти, то номинальных 365(730) МГц её удалось поднять до 380(760) МГц. То есть, как мы и предполагали, замена индивидуальных радиаторов на чипах памяти общим теплораспределителем негативно сказалось на разгоне. В общем-то, 450/760 МГц - неплохие результаты. Посмотрим, что покажет нам следующая плата в нашем сравнении.

ASUSTek Radeon 9800 XT

Компания Asustek известна почти каждому, кто сталкивался хоть раз в жизни с покупкой компьютерного железа. Это один из крупнейших производителей материнских плат и производитель одних из лучших видеокарт. До осени этого года компания Asustek производила видеокарты только на чипах nVidia, но ситуация на рынке заставила обратить внимание и на продукцию ATI. Осенью Asustek выпустила серию графических плат на чипах Radeon 9600 XT, Radeon 9800 XT и Radeon 9200. Продукция Asustek всегда отличалась особой навороченностью, новые технологии, применённые как в материнских платах, так и в видеокартах Asus и стали одним из залогов успешного продвижения их на рынке. В нашем сегодняшнем обзоре, естественно, принимает участие видеокарта Asustek на Radeon 9800 XT.

Видеокарта Asustek Radeon 9800 XT, попавшая к нам на тестирование, имела 256 Мб видеопамяти, ТВ-выход и видеовход. Она поставлялась в огромной картонной коробке с обложкой, раскрывающейся наподобие книжки, но без ручки для переноса, так что нам нести коробку пришлось в большом целлофановом пакете.

А вот комплект поставки никак не оправдывает огромные размеры коробки, в которой он уместился. Стерео-очков или звуковых карт здесь нет, зато есть:

• Восемь компакт-дисков с программным обеспечением в пластиковом чехле

  • Драйверы и утилиты

  • Ulead Cool3D 2.0 +, Photo Express 4.0 SE

  • CyberLink Power Director Pro

  • CyberLink MediaShow SE 2.0

  • Asus DVD

  • 6 демо-версий игр на одном диске

  • Полная версия игры GunMetal

  • Полная версия игры Battle Engine Aquila

• Переходник DVI-VGA

• Разветвитель VIVO

• Кабель питания PC-Plug

• Две инструкции пользователя

• Сама видеокарта Asus Radeon 9800 XT

• Регистрационная карточка, дающая право на бесплатное получение игры Half-Life 2

Обратите внимание, что в комплекте нет ни кабеля S-Video, ни композитного. Так что, подключить видеокарту к телевизору с помощью того, что поставляется в комплекте, не удастся. Зато здесь есть очень удобный разветвитель VIVO порта.

Этот разветвитель удобен тем, что каждое гнездо на нём подписано, чтобы не ошибиться при подключении. А в комплекте к нему прилагаются две липучки с наклейками, чтобы разветвитель можно было укрепить на столе, корпусе компьютера или другой плоской поверхности.

Инженеры компании Asustek утверждают, что они специально переработали эталонный дизайн печатной платы для того, чтобы улучшить качественные показатели видеокарты. Визуально это не заметно, хотя изменения такого рода могут быть почти невидимыми, но существенно влиять на стабильность и качество 2D. Видеокарта собрана на печатной плате, покрытой лаком ярко-рыжего цвета, что само по себе уже говорит о том, что данный Radeon 9800 XT произведён самой компанией Asus, на собственной печатной плате. Однако, первое, что бросается в глаза при рассмотрении видеокарты - это система охлаждения. Два вентилятора на Radeon 9800 XT здесь мы увидели впервые.

Для охлаждения горячего видеочипа на видеокарте Asus Radeon 9800 XT вместо одного большого вентилятора используются два маленьких. Лопасти вентиляторов вращаются достаточно медленно, чтобы видеокарта не создавала лишнего шума при работе. А кроме того, система охлаждения от Asustek является интеллектуальной и способна сама регулировать скорость работы кулера в зависимости от загруженности видеокарты. Когда можно работать потише, видеокарта работает тише, но об этом мы поговорим чуть позже.

Радиатор видеокарты представляет собой очень интересную конструкцию: на медное основание шурупами прикручены алюминиевые рёбра. Несмотря на кажущийся медный цвет системы охлаждения, для её изготовления используется алюминий. Почему рёбра прикручены шурупами к основанию - не понятно. Такого способа скрепления двух частей радиатора мы ещё не встречали. Однако, хороший контакт между основанием радиатора и рёбрами - не обязательное условие в данном случае, так как через всё основание змейкой проходит теплопроводящая трубка, центр которой находится аккурат над ядром видеочипа. В результате тело равномерно распространяется по теплотрубке в обе стороны и передаётся рёбрам. А уж рёбра-то связаны с теплопроводящей трубкой с помощью термопасты. Что же до основания радиатора, то здесь оно выполняет вторичную роль, да плюс ещё охлаждает видеочипы памяти.

С обратной стороны видеокарты, как и у графической платы Sapphire, установлен распределитель тепла. Только здесь он не медный, а алюминиевый. Мы уже знаем, что распределитель тепла хуже, чем обычные радиаторы на чипах памяти, но уже ничего не поделаешь - такова воля конструкторов.

Здесь же, с обратной стороны видеокарты, и установлен чип ATI Rage Theater, отвечающий за видеовход и ТВ-выход данной видеокарты. Если бы мы имели дело с обычной видеокартой, не "VIVO", то этого чипа не было бы, как его и нет на Sapphire Radeon 9800 XT.

Разгон

Номинальные частоты Asus Radeon 9800 XT составляют 412/730 МГц. Ну что же, посмотрим, насколько эти частоты удастся повысить.

Ядро видеокарты заработало на частоте 460 МГц, а видеопамять удалось разогнать до 390(780) МГц. Всё же оригинальная система охлаждения от ASUS дала свои положительные результаты. Кстати, для тех, кто любит получать полный контроль над видеокартой, ASUStek поставляет утилиту Asus Doctor, способную изменять частоту вращения лопастей вентиляторов, отображать напряжения и температуры на видеокарте. Очень удобно для оверклокеров, но быстро надоедает.

Но довольно видеокарт на чипах ATI. Следующая плата будет на видеочипе nVidia.

MSI FX5950 Ultra

Компания MicroStar Inc. признана крупнейшим в мире производителем видеокарт. Существенную часть продукции MSI составляют OEM-заказы для сторонних производителей. Так, например, MSI производит видеокарты для небезызвестной компании Creative Labs. Но и видеокарты, которые компания продаёт под своим именем, так же широко распространены и пользуются постоянным спросом в среде покупателей. На сегодня в продуктовом ряду MSI присутствуют только видеокарты на чипах nVidia, хотя по имеющейся у нас вполне достоверной информации, MSI так же производит платы на видеочипах ATI, которые продаются только в OEM-поставках партнёрам компании. В нашем обзоре принимает участие флагман серии видеокарт MSI, плата FX5950 Ultra на самом мощном видеочипе nVidia для персональных компьютеров - GeForce FX 5950 Ultra с 256 Мб памяти на борту.

Видеокарта поставляется в огромной картонной коробке с раскрывающейся обложкой, не влезающей ни в один полиэтиленовый пакет, так что для удобства коробка уже имеет ручку для переноса. На коробке указан объём памяти видеокарты, наличие VIVO функций (ТВ-выхода и видеовхода), а так же поставляюшееся в комплекте программное обеспечение.

Видеокарты MSI всегда отличались шикарным комплектом поставки, и, естественно, флагман на чипе GeForce FX 5950 Ultra, не стал исключением. Внутри коробки вы найдёте:

• Саму видеокарту MSI FX5950 Ultra

• Одиннадцать компакт-дисков с программным обеспечением

  • Драйверы и утилиты MSI, среди которых специальные программы для разгона

  • MSI Media Center Deluxe

  • SuperPack 3D Album

  • InterVideo WinDVD с поддержкой 5.1-канального звука

  • InterVideo WinDVD Creator Plus

  • VirtualDrive и RestoreIt - программы для резервного копирования данных

  • Компакт-диск с восемью демо-версиями компьютерных игр

  • Полная версия игры Duke Nukem Manhattan Project

  • Полная версия игры Ghost Recon

  • Понлая версия игры Morrowind на двух компакт-дисках

• VIVO-разветвитель (на фото снизу)

• Кабель S-Video

• Переходник DVI-VGA

• Кабель питания PC-Plug

• Инструкция пользователя

• Записная книжка с символикой MSI 

Что можно сказать о таком комплекте поставки? Вместо обычного переходника S-Video на RCA здесь прилагается разветвитель, позволяющий одновременно подключить к видеокарте и устройства вывода (телевизор, например) и устройство ввода (видеомагнитофон). Однако, жаль, что в коробочке, где так много всего полезного, так и не удалось обнаружить композитный кабель с RCA разъёмами, столь полезный при использовании с видеоаппаратурой, не имеющей S-Video разъёма.

Впервые в своей практике я встретил записную книжку, поставляемую в комплекте с видеокартой. Мы видели стереоочки в комплекте с графическими платами Asus, видели FireWire контроллеры, звуковые карты у Gainward, но вот записной книжки не было нигде, а тут есть. Мелочь, а приятно. Но самое интересное - это, безусловно, сама видеокарта, которая, как обычно и бывает у MSI, представляет собой нечто необычное и продвинутое в техническом плане. Ну что же, возьмём плату в руки...

Видеокарта собрана на печатной плате, покрытой красным лаком, что свойственно материнским платам и графическим картам производства MSI. Панелька платы, попавшей к нам на тестирование, была немного погнута внизу, но кто знает, каким сложным был путь её в нашу тестовую лабораторию... В общем, на это не стоит обращать внимание, а стоит посмотреть, что на этой панельке размещены три полта - DVI-I для плоскопанельных цифровых мониторов, D-mnf для аналоговых мониторов и между ними - девятиконтактный порт S-Video, совмещающий в себе ТВ-выход и видеовход.

За функции видеовхода отвечает чип Philips SAA7108AE, а за вывод изображения на DVI порт - TDMS-трансмиттер Silicon Image Sil164CT64. Видеокарта MSI FX5950 Ultra, как и Radeon 9800 PRO, требует для работы дополнительной электрической мощности, подаваемой от блока питания компьютера. Здесь так же установлен четырехконтактный PCPlug разъём для внешнего питания. 256 Мб памяти представлены 16 чипами GDDR SDRAM, установленными с двух сторон платы. Но если в 256-мегабайтных Radeon 9800 PRO используется памяти GDDR-II, то здесь - обычная GDDR, хотя она и работает на более высокой частоте - 950 МГц и чипы имеют тот же корпус BGA.

Видеочип GeForce FX 5950 Ultra является на сегодня одним из самых "горячих" GPU для потребительских видеокарт. Эталонные видеокарты на этом чипе используют систему охлаждения, рекомендуемую компанией nVidia. Эта система охлаждения занимает дополнительный слот рядом с видеокартой. Видеокарта MSI FX5950 Ultra использует специальную систему охлаждения, разработанную инженерами MSI, благодаря чему удалось снизить высоту графической платы до одного стандартного слота, что очень существенно для современных компьютеров. Давайте посмотрим, что же за специальный кулер придумали в MSI. На видеокарте установлены два активных кулера и один радиатор. Они располагаются с обоих сторон печатной платы и охлаждают как ядро NV38, так и чипы памяти.

На лицевой стороне платы установлен один большой активный кулер с полностью медным радиатором, накрывающим большую часть платы. На видеокартах с менее "горячими" видеочипами, MSI устанавливает похожие кулеры такого же рыжего цвета, в которых радиаторы сделаны из алюминия и покрыты рыжей краской. Здесь же радиатор полностью медный. Он прилегает не только к поверхности видеочипа, но и к чипам памяти и отводит от них тепло конвекционным методом. В центре радиатора рёбра образуют цилиндр, внутри которого установлен вентилятор. Воздушный поток этого вентилятора охлаждает всю поверхность радиатора, так что и память и графическое ядро имеют активное охлаждение.

Сзади на видеокарте установлен ещё один активный кулер и радиатор в форме подковы. Основная часть тепла, выделяемого чипом NV38, приходится на лицевую сторону видеокарты, поэтому сзади нет смысла устанавливать столь же массивный кулер. Однако, всё же дополнительное охлаждение здесь имеет смысл, потому что не стоит забывать, что оригинальный кулер для этих видеокарт вообще занимает дополнительный слот. Здесь, на видеокарте MSI FX5950 Ultra, задний вентилятор имеет меньшие размеры, чем передний.

На подошве радиатора этого кулера установлена толстая теплопроводящая подушка, которой кулер прилегает к печатной плате. Тепло эта подушка проводит, а электрический ток - нет.

Как видно на фотографии сверху, радиатор, установленный на чипах памяти, не соприкасается с маленьким кулером. Однако, поток воздуха от вентилятора этого кулера проходит и сквозь рёбра заднего радиатора, благодаря чему эффективнее охлаждаются чипы памяти видеокарты, установленные на её обратной стороне. Естественно, оба этих радиатора - медные.

Но эталонный дизайн GeForce FX 5950 Ultra не рассчитан на подключение двух вентиляторов! Видеокарта имеет только одно гнездо питания для кулера, поэтому здесь MSI не стала изменять разводку платы, а всего лишь поставила разветвитель питания с одного гнезда на два. Немного смахивает на самоделку, но в целом это не имеет для нас никакого значения.

Систему охлаждения видеокарты при желании можно довольно просто снять. Перед нами видеочип NV38, имеющий ревизию A1. Буковка "U" в верхнем правом углу чипа говорит нам о том, что это - "Ultra" версия.

Разгон

Благодаря системе охлаждения с полностью медными радиаторами, видеокарта стала тяжеловатой. Два вентилятора, установленных с обоих сторон видеокарты, работают на низких оборотах, а поэтому их уровень шума не раздражает. Я бы сказал больше - плата работает очень тихо. Как и полагается видеокарте на чипе GeForce FX, в 2D и 3D режимах она работает на разных частотах, но даже в 2D режиме вентиляторы на кулерах не останавливаются и судя по издаваемому шуму, работают с одной и той же частотой как в 2D, так и в 3D режимах. Номинальные частоты работы видеокарты составляют 475/950 МГц. И что касается памяти, то до заветного гигагерца, как говорится, рукой подать.

Как в 2D, так и в 3D режимах радиаторы платы нельзя было назвать горячими. Они были тёплыми, а значит ничего не мешало заняться разгоном. Ядро видеокарты первоначально позволило поднять частоту на 100 МГц и метка в 575 МГц была практически взята, но под напором повышающейся температуры, подкрепляемой артефактами изображения, эту вершину пришлось сдать и отступить на следующую высоту - 565 МГц, максимально допустимую стабильную частоту. Максимально допустимая стабильная частота видеопамяти составила 1050 МГц, на 100 МГц выше, чем номинал. Таким образом, рубеж в 1000 МГц по частоте был взят, а это значит, что в следующем поколении Hi-End видеокарт скорее всего видеопамять будет работать уже на частоте в один гигагерц эли выше. Однако, как научил нас "Intel", не стоит обращать внимание на частоту, ведь главное - производительность.

А вот производительность мы сейчас и проверим. У нас по этой части имеется опыт и целый набор тестов.

Тестирование

Все видеокарты в нашем сравнении используют самые современные видеочипы класса Hi-End. Проще говоря, "напугать" их чем-то будет довольно сложно, поэтому мы и постарались подобрать самые требовательные к ресурсам видеокарты тестовые приложения. Из старых тестов, используемых нами для тестирования видеокарт прежде, остались только Unreal Tournament 2003 и CodeCreatures. О новых тестах мы постараемся вкратце рассказать.

Все видеокарты тестировались в трёх разрешениях - 1024x768, 1280x1024 и 1600x1200 при 32-битной глубине цвета, с установками драйверов по умолчанию. Современные видеокарты должны не просто быстро обрабатывать графику в игре, но и быстро обрабатывать сцену с использованием анизотропной фильтрации и полноэкранного сглаживания, поэтому каждый тест проводился как с трилинейной фильтрацией и без сглаживания, так и с 4-сэмпловым сглаживанием (4xAA) и 4-таповой анизотропной фильтрацией (4xAF). Вот, наверное, и всё, переходим к результатам тестирования.

AquaMark 3

Тестовый пакет AquaMark 3 создан на новом движке от компании Crass, который поддерживает пиксельные и вершинные шейдеры версии 2.0. В одной сцене, в одном полёте камеры эмулируются различные игровые ситуации, когда видеокарте приходится обсчитывать большое число полигонов, системы частиц или специальные эффекты. Не все тестовые лаборатории используют AquaMark 3 для оценки производительности видеокарт. Причины называются разные - от высокой процессорозависимости теста до претензий к построению сцен и использованию различных эффектов.

В обычном режиме, без полноэкранного сглаживания и с трилинейной фильтрацией уверенно лидирует видеокарта на чипе nVidia GeForce FX 5950 Ultra. На втором месте Radeon 9800 XT от Asus, следом за ним - тот же Radeon 9800 XT, но от SAPPHIRE. Чуть медленнее работает Radeon 9800 PRO от HIS и ещё медленнее - та же плата от SAPPHIRE. При включении сглаживания и анизотропной фильтрации ситуация меняется: по скорости GeForce FX 5950 Ultra скатывается на последнее место. В остальном позиции игроков сохраняются.

CodeCreatures Benchmark PRO

Тест CodeCreatures известен нам давно. Эта программа работает под DirectX 8 и имеет слишком сложную геометрию сцены. Здесь мы просто проверим, насколько видеокарты оказались готовы к программе, которая появилась почти год назад.

Ситуация практически повторяется, за тем лишь исключением, что в режиме с включённым полноэкранным сглаживанием и анизотропной фильтрацией GeForce FX 5950 Ultra уверенно держит третье место. Видеокарты на чипе Radeon 9800 PRO, который сегодя уже можно причислить к продуктам предыдущего поколения, не так уж и сильно отстают от Radeon 9800 XT. Особенно в режиме со сглаживанием и анизотропной фильтрацией.

HALO PC

Halo - игра, написанное для приставки X-Box и портированная на PC. На персональном компьютере Halo обзавелась поддержкой пиксельных и вершинных шейдеров. В игру уже встроен бенчмарк. Для его активизации достаточно запустить исполняемый файл с ключем timedemo. Вот так, например: "C:\Program Files\Microsoft Games\Halo\halo.exe" –timedemo". Другими командами можно включить принудительное использование шейдеров версий 1.1, 1.4 или 2.0. В процессе прохождения Timedemo игра запускает 9 демо-роликов, после чего выводит среднее значение кадров в секунду по всем девяти демо. Настройки качества в этой игре устанавливались на максимум. Результаты перед вами:

Как бы это ни было странно, но в обоих режимах побеждает видеокарта HIS Excalibur Radeon 9800 PRO на одноимённом видеочипе. За счёт чего ей удалось обогнать Radeon 9800 XT, работающие на той же частоте, не понятно. Но повторные измерения привели к тем же результатам. Как это назвать - "феномен большого кулера"? :) Ведь SAPPHIRE Radeon 9800 PRO на том же видеочипе здесь работает медленнее всех. За второе место с попеременным успехом борятся GeForce FX 5950 Ultra от MSI и Asus Radeon 9800 XT. Интересно, что в этой игре во всех разрешениях падение скорости при включении анизотропной фильтрации и полноэкранного сглаживания весьма незначительно. Всё же для этого приложения основную роль играет производительность центрального процессора.

Unreal Tournament 2003

Готовьтесь к тому, что скорость в этой игре будет измеряться сотнями кадров в секунду. На сегодняшний день эта игра уже не представляет собой "процессорозависимое" приложение и, тем не менее, остаётся весьма актуальной. Как обычно, качество игры было установлено на максимум и запущено демо Flyby_Antalus. UT2003 - это приложение, не использующее пиксельных или вершинных шейдеров. Наложение до трёх текстур на поверхность - это, пожалуй, единственное серьёзное требование, которому соответствуют все представленные в обзоре видеокарты.

Практически двукратное падение скорости при включении анизотропной фильтрации и полноэкранного сглаживания. В общем-то, как и должно быть. В этих тестах GeForce FX 5950 Ultra немного уступает платам на Radeon 9800 XT. И в этом тесте SAPPHIRE-вские видеокарты на тех же самых чипах обгоняют конкурентов: Asus и HIS. Почему UT2003 так любит SAPPHIRE? Хотя, конечно же, разница совсем мизерная.

X2 Rolling Demo

Космические симуляторы имеют много общего, но и много различий с другими 3D-играми. Основное различие в том, что в космосе вам открывается огромное пространство, в котором объекты не скрываются за стенами, а практически всегда остаются в поле зрения. Но тем не менее, космос для игроков не остаётся безмолвной пустыней - яркие взрывы, освещающие объекты, использование шейдеров для различных эффектов. Демо X2 длится очень долго для обычного бенчмарка, что делает его использование неудобным, но это не остановило нас в выборе тестов. И вот какие мы получили результаты:

Больше всего удивляет то, что в обоих тестах выиграла видеокарта MSI GeForce FX 5950 Ultra. Всё же, видимо, для открытых пространств, где механизм отсечения невидимых поверхностей не играет большой роли, продукция nVidia более предпочтительна. На втором и третьем месте соответственно Radeon 9800 XT от Asus и SAPPHIRE соответственно. В режиме без полноэкранного сглаживания HIS Radeon 9800 PRO обогнал бесшумный аналог от SAPPHIRE. При включении этих эффектов - видеокарты поменялись местами в таблице результатов. X2 Rolling Demo был последним тестом, проведённым нами для видеокарт. И теперь самое время подвести итоги нашего сравнения и сделать выводы.

Ну что же, скажем по каждой карте отдельно. Начнём, пожалуй, с MSI FX 5950 Ultra. В нашем обзоре эта видеокарта представляла собой оппозицию четырём платам на чипах ATI. И, надо сказать, оппозицию весьма серьёзную. Вечный спор "AMD или Intel" или "nVidia или ATi" не будет решён ещё на протяжении многих лет. И мы не собираемся ставить точку в этом вопросе. Это отличная видеокарта, с оригинальной системой охлаждения, медными радиаторами и очень интересным комплектом поставки. Единственный недостаток этой платы на сегодняшний день - высокая цена.

В той же ценовой категории находится видеокарта Asus Radeon 9800 XT. Тоже Hi-End от ASUSTek. Тоже с двумя вентиляторами, с хорошим комплектом поставки (хотя и без кабеля питания) и с неплохими для Radeon 9800 XT разгонными задатками. Отличное программное обеспечение для аппаратного мониторинга. Но опять-таки цена портит всё впечатление о видеокарте. На 10% дороже, чем Radeon 9800 XT от SAPPHIRE, но к сожалению не на 10% лучше.

SAPPHIRE Radeon 9800 XT представляет собой стандартный вариант видеокарты на чипе Radeon 9800 XT. Никаких излишеств, всё предельно просто: перед нами эталон. Эталон с медным кулером и неплохими разгонными данными. Относительно низкая цена, но в случае с этой видеокартой вы не переплачиваете за брэнд.

Более интересно выглядит SAPPHIRE Radeon 9800 PRO Ultimate Edition. При невысокой цене эта плата работает абсолютно бесшумно. И хотя к вопросу разгона этой видеокарты обращаться не будем (здесь ситуация будет очень сильно зависеть от корпуса компьютера и вентиляции в нём), плата тем не менее, способна повышать свои частоты выше номинальных. Лишний PCI слот, который придётся пожертвовать под кулер видеокарты - расплата за бесшумную работу.

Ну и напоследок у нас остаётся HIS Excalibur ICEQ 9800 PRO. Несмотря на огромный кулер, установленный на видеокарте, работала она очень тихо. Конечно, не совсем бесшумно, но практически не слышно. А ручной переключатель позволит в любой момент дотянуться до задней стенки компьютера и заставить кулер работать быстрее или медленнее. Видеокарта имеет хороший комплект поставки, но что самое интересное, это её разгонный потенциал: лучший в нашем обзоре. Видеокарту легко можно разогнать до частот Radeon 9800 XT и даже выше. По соотношению цена/качество, пожалуй, это будет лучшим выбором для тех, кто хочет приобрести себе необычную видеокарту. Да и кому по сегодняшним меркам нужно что-то обычное? Надо, чтобы вложенные деньги полностью оправдывались, а HIS ICEQ 9800 PRO с таким разгонным потенциалом можно уже смело ставить между обычным Radeon 9800 PRO и Radeon 9800 XT. Тот же объём памяти и при желании те же частоты. Для настоящих любителей компьютерного железа.

LIKE OFF
перепечатано с сайта: http://www.hwp.ru/

[: 16322] 11.02.2004

Комментарии к статье.

Предыдушая статья: Видеокарта MX440SE. Кто она?
Следующая статья: Разгон с пристрастием или во что возможно превратить MX400